油魚子



油魚子是道地的東港特產,只有東港才有此一特殊美食。
油魚(學名:薔薇帶鰆魚)的油脂含量豐富,故有油魚之稱。

與烏魚子吃法相同,先將成品切成薄片,搭配蒜苗及白籮蔔一同入口,鹹中略帶甘甜,其香味與口感較烏魚子尤有過之,令老饕唇齒留香,回味不已。

談到油魚子的製作過程,首先要瞭解油魚子的取得。一般來說,捕獲一百尾的油魚,只有二十尾左右母的油魚可供摘取那一大串的魚卵,成串的魚子需經過清洗、鹽醃後(或鹽醃、清洗)才能平鋪在木板上風乾與日曬,而鹽醃就是一門大學問。東港漁霸嚴選老師傅純手工全天然方式醃製,不會死鹹,味道香醇甘美。一般烏魚子只需鹽醃一下,清洗後曬個五天左右即可收成。但是油魚子比起那烏魚子既大且厚,要完全醃透才不會在晾曬過程中腐壞,又油魚子大小不一,所以鹽醃時間的長短並不一致,完全要憑經驗來做。醃好的魚子就攤平在木板上晾在陽光下,整個晾曬的時間也不一定,短則兩星期,長則一個月以上才能收成,全是以魚子的體積大小而不同。
壓實的魚子吃起來才會香Q,在壓實的過程中,到底魚子要怎麼壓?要壓多重呢?這又是得靠累積的經驗來判斷。一般來說,剛處理好的魚子先不急著壓實,待風乾晾曬一段時間後才會進行壓實的動作。因為魚子表皮細且薄,能承受的重量有限,加壓的鉛塊太重,容易使魚子破損,所以加諸在木板上的重量,全憑魚子乾燥的程度逐次增加。

又為了保持魚子的風味,收入屋內的魚子通常要放在冷凍庫進行風乾,一刻也不得閒。油魚子:學名『薔薇帶鰆』,本地俗稱『粗麟仔』,是一種深海魚類,新鮮者可以當生魚片,它那白色肉含有大量脂肪,吃起來極為甜美油脂含量豐富,故有油魚之稱。其卵所製成的油魚子,外型較烏魚子大且厚,,不過它的脂肪無法被人體吸收消化,不宜食用過量,因此近年已少有人吃油魚生魚片了。東港人將油魚的卵仿照烏魚子一樣,醃成特有的油魚子,兩者相較之下,烏魚子比較香,可是油魚子較甘甜,也因為油脂較多,風味更加豐腴。

部分文章引用自 <東港采風第六期>/東港鎮文史學會/2001.3 之內容