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烏魚子
烏魚子是一種雌性已孕雌性的鯔魚(Mugil cephalus)(又稱烏魚)的卵巢及魚卵統稱「烏魚子」,是鹽漬後乾燥的水產加工食品。
烏魚分布於全球各地溫、熱帶海域,主要棲息環境為沿岸沙泥底水域,烏魚到處都有,但烏魚子卻盛產於台灣,原因是每年冬季冬至過後,日本九州及中國大陸沿海的烏魚會洄遊南下產卵,經過台灣海峽,從彰化縣鹿港鎮附近靠近台灣沿岸,一直沿著海岸線南下到屏東南方外海交配後折返北方。因烏魚南下的時間大約在冬至前後從不缺席,故又名「信魚」。烏魚貼近台灣沿岸期間,其卵巢正值交配前最成熟階段,所以台灣產的烏魚子特別肥大。每當烏魚一來,等同為漁民帶來豐厚的年終獎金,因此烏魚亦有海中「烏金」之美稱。
關於烏金的各項傳說,<<京口錄>>(宋、元):『鯔魚,頭扁而骨軟,惟喜食泥,色鯔黑故名』。 <<本草綱目>>(明):『生東海,狀如青魚,長者尺餘,其滿腹有黃脂,味美...』。 又<<彰化縣誌>>(清):『台海各港,冬來俱有烏魚,至前到,味甘嫩。至後散子回頭,則瘦而味劣。子成片下鹽,以石壓之,曬乾可焙為酒品』。 可見從古至今,烏魚子都是餐桌上的高檔食材。
而日本人對烏魚子更視為海中珍饈,文人雅士稱其為“唐墨KARASUMI”(からすみ直訳漢字:
唐墨),是因為烏魚子壓製外型如高貴的松煙墨類似。 有詩讚云:“精品墨金海中寶,讚歎絕味美珍饈!”
自古日本有三大珍味,那就是: 雲丹(海膽)、 揆子(海參的卵巢)和唐墨(烏魚子) 。烏魚子也是法國、義大利老饕的高級食品,只載名店裡才有出售,一小塊約三十歐元,合台幣一千多。
烏魚子的加工過程:
嚴選野生海捕烏魚子
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綁線清洗
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去血
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鹽漬
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脫鹽
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壓平整形
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曬乾
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成品
烏魚子的加工程序看似簡單,但實際操作並不容易,鹽的用量過多會鹹苦,太少又不行;曝曬、陰乾的控制,全憑職人經驗,壓的札實,夠硬夠乾才好吃,不夠乾則易發黴變質。東港漁霸的烏魚子採用真空包裝,目的就是使原本容易發黴變質的烏魚子,能夠長期保存。
烏魚子含有豐富的維生素A、B群、E、銅鋅、蛋白質及脂質,而蛋白質所含之各種必需胺基酸都很好,脂質含多量高度不飽和脂肪酸如 EPA 與 DHA。烏魚子含高量的蠟酯是造成烏魚子吃起來有特殊嚼感
中醫認為, 烏魚子疏通女性月經、催乳、調經。其具有補脾益腎、滋陰養血的功效。 具有很好的預防掉髮的作用。由於烏魚子是用雌性烏魚產的卵做成的食物,食用烏魚子對青少年的智力發育有很大的促進作用。然而為了避免含鈉過多對人體造成負擔,東港漁霸特選上等烏魚子經手工製造過程,盡力排除過多的鹽分使用,以確保每付烏魚子都能美味又健康。
文章部分內文引用維基百科